I love you に代わる言葉

「いいよ。なら、今後敬語は使用禁止ね」
　ニヤッと口元に笑みを浮かべながら交換条件を出すと、彼女は「え！？」と声を上げた。
「敬語に慣れてしまっているのですが……あのっ……努力はします。あ、いえ……！　努力は、する」
　何処かたどたどしい口調で話すおねーさんの様子を見て、笑みが零れる。
「いいよ、急に変えなくても。みんなに敬語だからさ、……まぁ、ボクの前では楽にして貰いたいだけ」
　……本当は、特別感が欲しいだけなんだけど。これは、ボクの中に留めておこう。
　彼女は嬉しそうに微笑むと、小さく、ありがとう……、そう呟いた。
「そろそろ帰る？　もう遅いしさ。シンが多分心配してるよ」
　そう言ってボクが立ち上がると（この時、時刻は二十三時だった）、彼女も立ち上がり、そうですね、と言った。やっぱりすぐにタメ口を使えない礼儀正しい彼女を見て、彼女らしいと思った。
　ボクは彼女へ振り返る。
「――帰ろう。……花恋さん。」
　ボクが彼女の名前を呼ぶと、彼女は大きく目を見開いて、直後に幸せそうな笑顔で大きく頷いた。
　天には星が無数に瞬いていて、その光がボク等とボク等の未来を、美しく彩ってくれていた。