*悪役オムニバス*【短編集】

俺は化け物だ。



腕の傷が徐々に塞がっていくのを感じながら、マスラは思った。

この異形のごとき眼も、この爪も、この驚異的な回復力も、この残虐な潜在意識も、すべて人外のものだ。


どうしてかマスラには、自身がなぜ化け物になったのか、心当たりがあるような気がした。




傭兵の支配欲、色欲。

そしてそこから得る快楽、解消。




傭兵の兵舎で生まれた異形の子だけに、マスラは『人間の欲望の権化』なのだった。


そしてその権化の本性こそ、マスラの中に眠る潜在意識であり、欲望の捌け口である隷属の者を前にすると、それが表に出てしまう。


マスラはそう推測するが、はたから見てみれば、結局そんなものは、自分の罪を見えないもののせいにしているに過ぎない。


もちろん、自殺を試みたことは何度もあった。


だが驚異的な回復力が祟った。

首をつっても、死ぬ前に他の兵士が駆けつけてくる。

池に身を投げても、すぐに体が浮き上がってくる。

毒を飲んでも、吐き出してしまう。

首を掻き切っても、意識がなくなるより先に治ってしまう。


どうやらマスラは、首と胴体を完全に切り離さなくては、到底死ねないらしい。


だから、誰かに殺されない限りは、死ぬことはできないのだった。



「誰か……」



少年兵は祈った。


誰でもいい。

この国の残酷な傭兵でなければ、誰でもいい。


どうか自分の首を刎ね、自分が憎いであろうあの少女の前に、その首を突き出してやって欲しい。


そうしなければ、次はあの少女を殺してしまう。



「誰か……俺を殺してくれ……」



自己の消滅。

それを願うあまりに、マスラは気がつかぬうちに涙をこぼしていた。