*悪役オムニバス*【短編集】

「おい、しい」


嶺子は五目煮豆を口の中で転がすと、最後の一口を飲み込んだ。


「ごちそうさま」

「まあ、綺麗に食べたのね。
えらいわ」


女は朗らかな笑顔になると、嶺子の頭を優しく撫でた。


「それじゃ、私はもう行くから。
またね？」


女はそれだけ言うと、歯型のついたスプーンをしっかりと握りしめ、空になった茶碗を膳ごと持ち上げた。

そして自動ドアをくぐって、白衣の仲間が待つ場所へと去って行った。


「新しい“サンプル”が手に入ったわ。
調べてちょうだい」


女が低い声で言ったのを、嶺子は聞き漏らさなかった。





あの人は、僕のお母さんじゃないみたい。




嶺子は柔らかい積木型の枕に腰を掛けると、絵本を開いた。


人間には、必ず“お父さん”と“お母さん”という存在がある。

しかし嶺子の周りにいるのは、みな白衣の人間ばかりだった。


たしかに、彼らは優しい。


自分にご飯を与えてくれ、玩具や絵本もくれた。


しかしーーー絵本に見る“お父さん”や“お母さん”のように、ずっと一緒にいてくれることはなかった。


食事の時、寝る前、そして嶺子が呼んだ時。

それが終わると、彼らはすぐに、何処かへと引っ込んでしまう。

絵本の“お母さん”のように、一緒に寝てくれることもない。


しかも彼らは、月に一度、嶺子に“血を吸い取る針”を刺した。


「ちょっとチクっとするよ」


そう優しく言って、彼らは月に一度、嶺子から血をとった。


しかし嶺子は、物心がつく以前からここにいたせいか、もうこれが日常の一つだと思っていた。