psi 力ある者 愛の行方

気遣い

　　――――　気遣い　――――




家に戻れば、詩織さん……じゃなくて。
お母さんが夕飯の準備をしていた。
私は、空のお弁当箱を手にキッチンへと行く。

「お弁当、美味しかったよ。ありがとう」
「よかった」

お母さんが、ほっとしたような笑顔を向ける。

「何か、手伝う？」

野菜をリズミカルに刻んでいるのを見ながら訊ねると、大丈夫よ。と笑顔で返された。

「じゃあ、お弁当箱、洗っちゃうね」
「ありがとう」

お母さんの隣に並び、蛇口をひねる。
陸は、帰る早々リビングのソファにドカリと座って寛いでいる。
その背中に声を掛けた。

「陸のも貸して。一緒に洗っちゃうから」

その呼びかけに振り向き、少しだるそうに立ち上がると、空のお弁当箱をこれまただるそうに手に持った。
家に帰ると、何故だか陸はあの無愛想な感じになってしまう。

「よろしく」

素っ気無く言って、空のお弁当箱をシンクの上に置くと、リビングを出て行ってしまった。

私と二人の時は、どちらかと言えば愛想が良いのに、家に帰った途端とっても無愛想。
どうしてなんだろ？

そんな風に思っていたら。

「ごめんね。陸、無愛想で。ここの所、ずっとあんな感じで……」

息子の愛想のなさに、お母さんは眉根を下げた。

「そんなことないで……よ」

思わず出た、他人行儀な敬語をやめようとしたら、なんだか変になっちゃった。
お母さんもそれに気づいたのか、少し笑っている。