K

そこに人が居る、と気づいたのはそのまま数分過ぎた時だった。



今の自分を見られたかもしれない。


恥ずかしい、そう思ってそそくさと帰ろうと思った。

しかしその人物がなにか差し出してきた。



「これ、お忘れですよ」




それが、自分の靴だということに一瞬気付かなかった。
そうだ、自ら放り投げたのだった。

慌てて受け取り、履こうとするが上手くいかない。
紐を解かなくては。



「良い靴をお持ちですね。大切に履かれてたみたいだ。注文靴ですか」


しゃがみこむ私にその人物は話しかけてきた。
立ち去る気配がない。


なんだか情けなくなり、顔を上げられなかった。



「ええ、若いころに買った物ですが」

「よくお似合いですよ」

「気に入っているんです。ありがとうございます」






声からして若い青年だった。


こんなところに、こんな時間に。

こんな中年男になぜ構うのだろう。

これで自分が若い女性などだったら、警戒するものだが。

かといってその育ちの良さそうな言葉遣いは、決して俗に言うオヤジ狩りなどという類でもなさそうである。