その恋愛は、恋愛ですか？

「ヨーコちゃん、いらっしゃい」



　カウンター越しに先輩に声をかけたのは、マスターらしき男性。


　先輩は軽く手を挙げてそれに応えると、マスターの正面に腰を掛けてこちらに手招きをした。



「おっ、今日はめずらしく女の子の連れかい？」



　マスターが歯を見せてそう言うと、葉子先輩は「勘弁してよ」と言って手首を振った。


　いつもは男の人と来てるのかな。



　私がおずおずと先輩の隣に腰をかけると、マスターはすぐに「何にする？」とメニュー表を指さした。



「私はいつものでいいわ」

「わかってるよ。そっちの可愛いお嬢さんに聞いたのさ」



　私が慌ててメニュー票を指でなぞっているうちに、マスターは先輩の目の前に淡い小麦色のお酒が入ったグラスを置いた。


　バーなんて来たことのない私は、何を頼めば変な顔をされないのかと悩んでしまう。


　なんだっけ、ドラマとかで大人がよく飲んでる、えーっと、ドライ……ドライ……マタニティー？



「この子も私と同じのでいいよ」



　先輩は私の困惑ぶりを察してか、頭を撫でながらそう言ってくれた。




　ほどなく目の前に置かれたグラス。


　私はその小麦色のカクテルを口に含んで、ため息を漏らす。


「美味しい」



　するとすぐに、マスターがニヤリと笑って親指を立てた。


　そしてそっとメニュー表の『シャンディ―ガフ』の文字を指さしてくれた。



　ひょっとして、このマスターが恋愛アドバイザーさんなのかな。


　いかにも女性慣れしてそうだし。


　マスターは、漫画やドラマに出てくるような、ベストとカッターシャツを着た上品な感じじゃあなくて、ダボッとしたＴシャツに所々が破れたジーンズを履いている。


　首からは金のネックレスがぶら下がっていて、左手の指にはごつごつとした指輪が二つ、はめられていた。


　40才くらいかな？


　無精ヒゲと長めの髪の毛のせいで年はよく分からないけれど、派手な見た目とは裏腹に、瞳と物腰はとっても優しい。



「先輩、もしかしてマスターがアドバイザーさんですか？」



　マスターがＤＪブースに入ってレコードを弄っている隙に、葉子先輩に尋ねる。