その恋愛は、恋愛ですか？
　玄関に入るとすぐに、脱ぎ捨てられた圭介のスニーカーが見えた。


　居る。


　突き当りの部屋のすりガラスが、蛍光灯の光ではっきりと明るくなっている。


　彼は今、部屋の中にいる。


　いつもならほっとしているところだけれども、今回ばかりは背中に電流が走ったような気分だった。



「ただいま」



　私はそろりとミュールを脱ぐと、圭介に聞こえるかどうか怪しい程度の小声でそう呟く。



　そして、震える手で部屋のドアノブを掴むと、力無くそれを押し開けた。



「うおっ！！」



　圭介は跳び上がりそうなほどに驚いて、というか、実際に少し跳びあがってこちらを振り返った。


　と、同時に、ゲームのコントローラーが勢いよく床に落ちた。


　テレビの画面に映っていたのは、おどろおどろしいゾンビの姿。


　圭介が驚いているうちに、そのゾンビたちは画面を真っ赤に染めてしまった。



「心臓止まるかとおもったじゃん。ただいまくらい言ってくれよ」



　圭介はため息交じりにゲームの電源を落とすと、テレビのリモコンを弄ってバラエティー番組にチャンネルを合わせる。



「い、一応言ったんだけどね」


「まじ？　ゲームしてて気づかなかったわ。あー、ビビった」



　なんだか、圭介の様子がいつも通り過ぎて、肩透かしを喰らった気分だった。


　けれど、それが逆に不気味で、私は手の震えがばれないように祈るばかりだった。



「ごめんねちょっと、友達の家に泊まってた」



　頭の中が真っ白になってしまっている私は、何を思ったのか、いきなりジョーカーを切ってしまった。


　彼の反応を見るために二日もお泊りしたというのに、これじゃあ台無しもいいところだ。


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