天然ダイヤとイミテーション・ビューティー ～宝石王子とあたしの秘密～

ブラッドストーンの闇と血

　一日中、あたしは仕事をしながら心の中で泣き続けていた。

　栄子主任や詩織ちゃんに「具合でも悪いの?」って心配されるくらい重々しい雰囲気を、無意識に撒き散らしてしまって。

　なんとか頬の筋肉を動かして笑顔を作り、ふたりの心配をやり過ごすのが精いっぱいだった。

　ノロノロと時間が過ぎていき、やっと今日の業務が終了してホッとする。


　詩織ちゃんが「今日はデートだから」と飛んで帰って、あたしは控え室でひとり、ノタノタとメイクを直した。

　こんな状況でも仮面を直すことを止められないなんて、あたしはきっと病気だ。

　こうやってあたしは永遠に仮面をつけ続けるんだ。

　それだけが、唯一あたしに残された、あたしができることだもの。


　トボトボとひとり裏口から出て、あたしは帰路につく。

　薄暗い裏路地を数歩進んだ途端、その暗がりの中から……

「聡美さん」

「わっ!?」

　突然声を掛けられて、文字通り飛び上って驚いた。

　そして声の主を確認して、驚きはさらに倍増する。


「あ、晃さん!?」

「聡美さん、ずっと待ってたんだ」


　晃さんが、暗がりの通路のど真ん中に立っていた。


「待ってたって、あたしを!?　ここでずっと!?」

「驚かせてごめん。自分でもこんなストーカーみたいな事、どうかと思ったけど。聡美さん電話に出てくれないから」


　そう言って晃さんは、かなり気まずそうな表情をする。

　あたしはしばらく口をパクパクさせて深呼吸して、とにかく気持ちを落ち着かせた。


　ほ、本気でビックリした!　オバケと遭遇したのかと思った!

　あぁ、オバケじゃなくって良かっ……。


　いや!　良くない!

　ある意味、オバケの方がよっぽど良かったかも!