天然ダイヤとイミテーション・ビューティー ～宝石王子とあたしの秘密～

　青くなったり赤くなったりしているあたしを見て、運転手さんが怪訝な顔をする。

「どうした?」

「お金……忘れちゃった……」

「へ?」

「御免なさい!　お財布持ってないの!」


　ブンッと勢いよく頭を下げ、運転手さんに謝った。

　どうしよう!　あたしって本当にバカ!　しかも運勢最悪!

　やっぱり出がらしの絞りカス?　いいとこ全部お姉ちゃんに持っていかれちゃってるのかな!?

　でもこれはあたしの責任だ。


「すみません!　本当に申し訳ないんですけど、今すごく急いでいるんです!」

　そう言ってあたしは自分の名刺を差し出した。

「後で必ず、必ず払いますから!」


　詳しい説明もできないで御免なさい。

　でもお願いですから、どうかあたしを行かせて下さい!

　あたしの今までの人生と、これからの人生がかかっているんです!


　決死の訴えをするあたしの真剣な表情と名刺を、運転手さんは交互に見る。

　そしてすぐにニカッと笑って頷いてくれた。


「おお、いいよ。信用するよ。行きな行きな」

「あ、ありがとう!!」

「いいっていいって。何度も言ってるだろ?　オレにも年頃の娘がいるからさ」


　運転手さんの親切が有難くて、涙が出た。

　あたしの事、信用するって言ってくれた。

　誰にも認められないなんてウジウジ僻んで、暗い顔してメイクに固執していた自分が恥ずかしい。

　まるきり、ただの僻み根性だ。


　タクシーのドアから降りて、その場で何度もブンブンお辞儀をする。

　御免なさい御免なさい。ありがとうございます。