天然ダイヤとイミテーション・ビューティー　～宝石王子とあたしの秘密～
「いろいろ大変だったし、これからお店に戻れば大説教が待っているだろうけど」

　晃さんがあたしの頬に手を当て、上を向かせる。

「お蔭で俺はやっとキミの本音を聞くことができた。感謝だな」


　彼の真っ直ぐな視線を受けて、あたしは自分の状況に気が付いた。

　そ、そういえばあたし、凄惨な状態なんだったわ!

　涙と鼻水の大洪水で、汗臭い。髪はバクハツしているし、完全にノーメイク!

　うわー! 悲惨!　悲惨の極地!

　メイク依存症以前の問題で、普通に女として恥ずべきレベル!


思わず顔を下げて隠すあたしを、晃さんは笑って抱きしめた。


「隠さないで。伝えたろ?　俺は聡美さんが好きで、愛しいって」

「でも……」

「俺の愛するキミが、こんなに必死に俺を求めてくれた証なんだ。愛しい以外のなにがある?」


　あたしはオズオズと顔を上げた。

　目の前には、彼の笑顔。

　出会ったあの日から少しも変わらない、偽りの無い爽やかな笑顔がある。

　あの日からずっと恋して、こんなにも愛しく思う、彼の笑顔が目の前に。


　晃さんが目を閉じ、顔をそっと寄せてくる。

　あたしもゆっくりと目を閉じた。

　そしてこれから受け止めるだろう、初めての喜びを待ち受ける。


　ふわり、と唇に、自分以外の体温を生まれて初めて感じた。

　柔らかい。そして温かい。

　きっとこれは、彼自身の想いとあたしの想いが混じり合ったもの。

　彼と自分を受け止めて、あたしの心は幸福に酔いしれる。

　甘くて、切なくて、煌めいて……

　まるで宝石のようなキス……。


　そっと唇が離れて、晃さんとあたしは見つめ合った。

　恥ずかしくて嬉しくてたまらない。頭から湯気が出そうだし、破裂しそうな喜びが、胸から飛び出してしまいそうだ。

　晃さんの目が宝石のように美しく輝いている。

　きっと、それを見つめるあたしの目も。
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