天然ダイヤとイミテーション・ビューティー ～宝石王子とあたしの秘密～

　うわ恥ずかしい。人に見られていないかな?

　歯を食いしばって痛みと羞恥心に耐えていると、聞き慣れた声が頭の上から聞こえた。

「大丈夫!?」

　反射的に顔をあげ、声の主を確認したあたしは驚いて目を丸くしてしまう。


「晃さん!?　来てたんですか!?」

「うん。招待状もらってたからね。それより聡美さん、大胆に転んじゃったね。大丈夫?」

「は、はい!　大丈……いででで!」


　とっさに立ち上がって大丈夫をアピールしようとしたけど、そう大丈夫でもなかった。

　ヒザと足首が痛い。これ、捻挫かな?


「無理して動かないで。ちょっとそこのベンチに座って様子を見よう」

「あ、はい」


　肩を貸してくれる晃さんの体にもたれ掛りながら、近くのベンチまで移動する。

　背広を通して伝わってくる彼の腕の逞しい感触と、あたしの肩に回された大きな手にドキドキしてしまった。

　妙に周囲の目を意識しちゃって、必要以上に足をヒョコヒョコ引きずったりして。


「さあ、ゆっくり座って。かなり痛む?」

「いえ、それほどでもないです」


　ふたり並んでベンチに腰掛けると、あの噴水を眺めた夜を思い出す。

　そして同時に彼からの誘いを断ってしまった件を思い出して、かなり気まずい。

　晃さん、不愉快な思いをしただろうな。ここでまた謝った方がいいかな?


「盛況だね」

　何と切り出せばいいか悩んでいると、晃さんが会場の方を見ながら話しかけてきた。

　救われたような気がして、さっそく会話に乗っかる。