理論と刀と恋の関係。

｢あいつの試合、お前も見てただろ？｣



試合？中村とやったやつか。



｢ああ、見とった｣



初めから、終わりまで。



荒っぽさは残るものの、自らの弱点を隠し相手の盲点を突く、良い試合だった。



でも、だから何だって言うんや？



それなら…と副長が続ける。



｢お前にだって分かっただろ｣



何が…



｢あいつは必死で、ここに
壬生浪士組に居場所を創ろうとしたんだ｣



＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿居場所…？



｢後から聞いた話によりゃ、あいつ、朝餉の後に大広間で、総司に啖呵切ったらしいじゃねえか。

〝此処で生きていかなくちゃいけないんだ〟…ってな｣



沖田はんに…あの子が？



｢そして、あいつは試合で勝ってみせた｣



そうや、あの子は勝った。



｢…あんな、小っちぇー身体でよぉ｣



それは知っとる、俺も見とった。



あの子は確かに、勝った。



｢そして、お前も薄々分かってるとは思うが。

…あいつは賢い｣



ああ、それも知っとる。



あんな頭脳戦は、そうそう出来るもんやないからな。



｢…役に立つとは思わないか？｣



あの子の…頭脳が？



｢今はまだ信用出来ない。

だが、最初も言っただろ。

…信じてやりたいとは思ってんだ｣



＿＿＿＿＿＿＿まだ、信じられなくても。



｢取り敢えずはその頭脳を理由に、参謀として働いてもらう。

…少々強引だがな｣



鬼の異名を持つ彼にしては、煮え切らない答え。



それを聞いて、随分とあの子に期待していることを知る。



｢────────────ハッ、まあええわ。

そんなに言うのなら、今回の件は今は目を瞑ったる。

お嬢はんは信用出来る、と副長がお思いになるまで、ゆっくり吟味したらええわ｣



吐き捨てるように俺はそう言い、天井裏に飛び乗った。



＿＿＿＿＿煮え切らない思いを、抱えながら。