理論と刀と恋の関係。

｢お願いします＿＿＿＿ ｣



背を向けて立っている沖田さんの前に回り込む。



｢っお願いします…邪魔はしませんから。

ただ見ているだけでもいいんです！

邪魔になるようなことは決して＿＿＿ ｣



…その時だった。



｢あなたは、っおなごなんですよ！｣



ふいに頭上で怒声が響いた。



吃驚して顔を上げた私に、沖田さんは更に怒鳴る。



｢剣なんて、おなごが持つモノじゃない！

あなたには必要ないんです＿＿＿＿＿ ｣



その言葉に、私もつい感情的になっていく。



｢女だからって何だというの！？

私は、

私はここで、

生きていかなきゃいけないのよ！｣



叫んだせいで乱れた息を整える。



一度声を張り上げると、頭の中にこもっていた熱気がスーッと抜けていくような気がした。



直ぐに、冷静沈着な “いつもの私” に戻る。



(そうよ…ここで生きていくには、まず自分て自分の身くらいは守れるだけの力が必要。

だから私は、剣を使えるようにならなきゃ…！)







｢…いいでしょう｣



沖田さんがぽつりと言った。



｢これから10日間、あなたの道場への立ち入りを許します。

…ご希望なら、稽古もつけましょう｣



｢！！ありがとうござ＿＿＿＿＿＿＿ ｣



｢＿＿＿ただし！｣



再び声を張り上げた沖田さんに、反射的に肩がびくついた。



｢…10日間だけです。

10日後、隊士の誰かと試合をしてもらいます。

そこで負けたら…もう二度と、剣を持つなんて言わないでください｣



早口にそう告げた沖田さんの瞳は、どこか哀しみが含まれていたけれど。



｢分かりました。

では、もしも私が勝てたなら、その後も道場に入ることを許可してください｣



私はその瞳を真っ直ぐ見つめて、言う。



｢…では、行きましょうか｣



＿＿＿稽古に。



という沖田さんの言葉に、力強く頷く。











こうして、私の期限付きの剣術稽古が始まった。