however close to you

助け船を出してくれたのは、爽さんだった。


「棗が俺を？まっさかー。あり得ないっすよ。な、棗？」


爽さんのフォローで落ち着きを取り戻したあたしは、いつもの調子になるように続けた。


「ホントですよ。あたしこんなに趣味悪くないですから！」

「ちょ、おまえな！趣味悪いってなんだよ！」


今なら思う。

もしかしたら爽さんは、このとき、あの沈黙から、あたしが爽さんを好きだと、気づいたのではないか。


「真実を言ったまでですけどっ」

「後から俺様の魅力に気づいたって遅いんだからな」


だからこんなことを言ったのかもしれない。



「俺のこと好きになんなよー」



もう一度、身体を射抜かれたのは、言うまでもない。


「青木先輩、棗のこと気に入ってるかんなー。だからあんな絡んできたんだって。まあ気にすんな」という爽さんの言葉も、耳を掠めて消えた。