レディ・リズの冒険あるいは忠実なる執事の受難

「メアリ様、エリザベス様お気に入りの焼き菓子はいかがですか？　ラティーマ大陸のレシピをアレンジしたものでございます」

　パーカーは、レディ・メアリの前にクッキーのたくさん載せられた皿を恭しい動作で差し出した。どうやら主に助け舟を出してくれたらしい。
　――エリザベスがあまりにも情けなさそうな顔で、パーカーの方を見たものだから。

「いただくわ」

　遠慮なくレディ・メアリは手を伸ばす。綺麗に切りそろえられた爪はよく磨かれて、可愛らしい桜色のマニキュアが施されていた。

「パーカー、私にもちょうだい」

　エリザベスの前にも皿を差し出しながら、パーカーはぼそりと耳元でささやいた。

「食べ過ぎでございますよ、お嬢様」
「うるさいわねっ」

　思わず声を上げかけたエリザベスに、レディ・メアリは不思議そうな目を向ける。

「いえいえ、何でもありませんわ」

　あわてて表情をとりつくろって、エリザベスは紅茶に新しいミルクを追加したのだった。