恋じゃなくてもイイですか？

「あ、いけない。そろそろ出ないと」


ふとテレビの上の壁時計を確認して、慌てて残りのトーストをカフェオレで流し込んだ。


長椅子に置いてあったカバンを持ち、立ち上がる。


「ミーちゃん、歯磨きは？」


「今朝はゆっくりしすぎたみたい。会社で磨くよ。ハルニレくん、ゴメン、洗い物よろしく」


パタパタと騒がしく食堂を後にすると、コーヒーのカップを持ったまま、ハルニレが玄関まで見送りに来てくれた。


「いってらっしゃい」


食堂へと続く扉の柱に寄り掛かり、小さく右手を振る。


「行ってきます」


通勤用のパンプスを履いて立ち上がる。


朝の始まり。


ガラガラと老舗旅館のような、半分に曇りガラスがはまった引き戸を、勢いよく開ける。


まだ５月なのに、夏日のような日差しが降り注いでいる。


石畳の先に続くブロック塀。


玄関前の軒下に置いてある自転車に跨り、風を受けて坂道を下る。