手拭い村の奇祭

　あ〜、わかった。
　ハンカチ落としね。
　って、全然ハンカチ落としじゃねーじゃん！

　あれも一応、落とされた人は『鬼』だけど、それは遊びでの鬼であって、リアル鬼なんか、誰も求めてねーし！
　しかも落とされた人が鬼なんじゃなくて、マジ鬼に追われるって。
　あり得ない〜〜。

「何だよ、ここは。もう帰りたい……」

　項垂れる僕に、佐馬ノ介は、ずい、と刀を差し出した。

　ん？
　これって。

「宗士。お前はこれで、あの鬼を斬るのだ」

「はい？」

「わしは、この刀『鬼切丸』の刀守(かたなもり)だ。この村の奇祭を終わらせるために、あの鬼を追っている」

　佐馬ノ介が、この刀の……刀守？

「宗士。お前にこの刀を託す。これで鬼を斬って、この奇祭を終わらせるのだ」

「無理」

　一切の躊躇いなく即答。
　だってそうじゃん？
　何言ってんの、佐馬ノ介ってば。

　僕は現代に生きる、普通の中学生なの。
　古き良き日本のサムライじゃないんだよ。

　そりゃ刀は格好良いとか思うけどね。
　本物抜いたことなんてないんだ。