桜の約束

時折、十夜は冷たくなる。



俺が答えられないことを、結論が出せないことを知って、それを問い詰めて来るんだ。


俺が目を背けたいことを、言葉で追い詰めてそれしか考えられないようにする。



意地悪じゃないって知ってるさ。



俺が考えなきゃならないこと。


それを考えさせるために、わざわざ憎まれ役を買う。



「ねぇ、守。桜に覚えててもらえないって、改めて知るのが怖いんでしょ？
守って、怖がりの弱虫だよね」



十夜の言葉が正確すぎて、何も言えないんだ。俺は。



「ちょ、十夜！やめてよ！」



間に割り込んで、俺を守るようにして言ったのは亜美だった。



亜美の、女の子らしい華奢な背中が俺に向けられ、キッと十夜のほうを向く。