調導師 ～眠りし龍の嘆き～

外伝 ～それぞれの愛を～

永久に永遠に

「次男はどうだ？」
「駄目でしょう。
病気もほとんどしていない。
力が目覚める兆候もありません」
「長男は覚醒したのだろ？」
「ええ。
だがもう、そんなに長くないかと…」
「まったく。
力がある方は短命で、力を持たない能無しが長く生きるとは…」

何の話しをしているのか。

「次男は、タケシと言ったか。
もうそろそろ十八になるのだろう？
適当に結婚させて、早いところ子どもを作らせろ」
「ええ。
力を持たない者の子どもが力を持つ場合もあるようですし…」

次男の武と要ったら俺のことではないか。

何の話しだ。

「長男が死ぬまでには、力のある子どもが欲しいものだ」

そっと襖の隙間から中を覗く。

父の背中が見えた。

もう一人の声は、当主だ。

「一族の力は衰退し、強い力を持った者は短命だ。
私もそれほど力が強くはない。
この年まで生きてこられたのはそのせいだ。
そろそろ先が分からなくなってきた」
「何をおっしゃいます。
その力でこれほど長命なのは、天が認めたからでしょう」
「…死ぬ前に次の当主の顔は見ておきたいものだ」
「……」
「早いところ次男に子どもを作るように」
「分かりました」

立ち上がる気配。

急いで物陰に隠れる。

そしてゆっくりと先ほどの話しを反芻する。

兄である猛は、力を持っていた。

しかし、子どもの時から病がちで、まともに部屋から出られた所を見たことがない。

兄は、俺を愛してくれた。

父と母とは対照的に…。

だから、俺も兄を愛した。

儚げな印象の兄は、色々な書物を読み、聞かせてくれた。

一族の言う力とは何なのか。

なぜ、兄が病弱になってしまうのか。

色んな事を教えてくれた。

『一族は、血族間での婚姻を続け過ぎたんだ。
力を重んじるあまり、人の命を無視するようになった。
もう力を支える身体を保てないんだよ。
だから、力を持った者は短命になる』

一族の力を守る為に、愛する兄は苦しめられているのだ。

腹が立った。

力を持っている兄に対しても表情を変えない父と母。

兄や俺という息子ではなく、力の有無しか見ていないのだ。

『お前は将来何になりたいんだい？』