死が二人を分かつとも

「おっと、ピンと来ましたよ。つか、五体満足状態だから、そーじゃねえかと思いましたが、お嬢さん、自分が“死人さん”になった自覚ないっしょ？」

より混乱してしまうことを言われてしまった。


翼が器用に動くコウモリは、右の翼を私を指差すように使う。

「最初、ここに来た奴らはみーんな言うんです。『これは夢か？』って。お嬢さんもまさにそれ、ドンピシャ。あー、そんな若いのにねぇ。でも、死んじまったもんはしょうがないですね！」

「死ん……」

頭の中で金切り声が上がる。

断片的な記憶。壊れた映写機だ。チカチカ点滅する。

悲鳴、断末魔。
そうして、赤いーー。

「大丈夫っすか！」

斜め上からの声でハッとする。
息が止まっていたみたいだ。肩を上下させる呼吸に、コウモリは心配そうな声をかける。

「えーとええーと、手前のせいですか？びっくり通り越して気分悪くなってんですか！」

「ちが、う」

と、思う。までは口にしないでおく。

頭がこんがらがっているのに、この頭痛。思考を放棄したい。ーーもういっそ、考えなければ楽になるのかな。

「なんて、こと言ってたら……いつまでも、このままだよね……」

痛いまま。何も思い出せないまま。
思考の放棄なんて脳がある限り出来るわけないんだから、きちんと折り合いをつけなければならない。

まずはーー

「白い、コウモリ」

斜め上辺りで飛んでいたかと思えば、私が怖がっていると気遣いまた距離をあけるコウモリを見る。

悪いことしちゃったー、と小さな子供のそれと同じく、しょげている。翼で頭を抱えるオプション付きで。