愛を欲しがる優しい獣

「もしかして……怒っているの？」

「怒っていないよ」

「そう、もっと別のことね」

彼女は自分の言葉を取り消すように首を振った。そして、触れてはいけない真実にたどり着いてしまう。

「……鈴木くんは、木下課長のことをとても信頼していたのね」

佐藤さんは背伸びをして俺の頬に触れた。まるで髪で隠れた表情を探るように。

「……違う」

「違わないわ。だってこんなにも傷ついているもの」

眼鏡を外されて、無防備な顔を晒す。きっと自分は驚くぐらい、みっともない顔をしているだろう。

佐藤さんが指摘したことは図星だった。

そう、俺は木下課長のことが嫌いじゃなかった。