ストーンメルテッド ～失われた力～

黒い巣•ナイト通り

しばらく、ついて行くと闇夜に染まった街角に来た。小汚い木の看板には《 黒い巣•ナイト通り 》と書かれてある。不気味なことに、この町の建物は皆、真っ黒に染まっている。辺りの神々は暗くうつ向いている者が多く皆、半透明だった。

アムールにこんな町がこっそりと潜んでいたとは知らなかった。

「あ、飴はいらんかねぇ？ 10パールだよぅ」

黒ずくめの老婆はうつ向いたままカゲンに近づいて来ると、そう言った。

「い......いえ。結構です」

「美味しいブラッド味のキャンディーちゃんだよぅ？」

「ブラッド味って......も、もしかして、血？」

「ユニコーンから取った血さぁ。お前さんもこれを食べれば長生きするよぉ？」

「あ、あの、本当に結構ですから......」

すると、ようやく老婆は諦めて他の神々に同じように飴を売ろうとしていた。

「あ、あ、飴はいらんかねぇ？」

ふと、カゲンはフェニックスが一件の店の屋根の上に止まって居るのを目にした。フェニックスは、再びじっとこちらを見詰めて来る。

クリクリの目で見詰めてくるのは、愛らしく可愛いものだが言葉を話さないので何を言いたいのかが分からない。

とりあえず、フェニックスが止まっているこの、 “ 闇の薬屋 ” とはげかかった文字で書かれたボロボロの店の中に彼は入ろうとした。


......ギッギッギッギッギギギギギー。


しかしながら、扉はボロボロで錆びついており開けられず、入りたいのに入れない。

もう一度、扉を開けようとすると......

扉はあっちへ行けとでも言うように、扉の上端が外れてカゲンの頭を二三度叩くと再び、何事も無かったかの様に扉は元に戻った。

気が付けば、カゲンは辺りの半透明の神々達の変な注目の的となっていた。皆、こちらを見詰めてくる。

すると、フェニックスは降りて来た。
フェニックスが扉に火を吹くと、普通に扉は開く。

「ひ、開いた......」

そう言ってフェニックスの方を唖然として、彼は見る。

フェニックスは、先程凄まじい勢いで火を吹いた鳥とは思えないほど、愛らしいクリクリの目で、またじっとこちらを見詰めて来た。

「フェニックス、そこにいろよ」

フェニックスにそう言うと、店の中へと彼は入った。

その後、フェニックスは再び屋根の上に戻った。