ヒマワリ君の甘い嘘

もし日向くんが私にヤキモチを焼いてくれたら、



………考えただけでもにやけてしまいそう。




「アクション起こすのよ、小夏」




華は念を押すように、一言付け加えた。



ドキドキ大作戦…



どうか成功してくれますように…！









＊＊＊







「小夏、帰るぞ」






夕日が差し込む窓際の席に座っていた私に、教室の扉の前から日向くんはそう言った。




日向の顔を見た途端、昼に華が言っていた言葉を思い出す。



いつもとは違う気持ちの私は、急いでカバンを手に取ると、日向くんの元へと走った。




いつもの時間。



いつもの帰り道。




威勢のいい野球部の声を背後に、私と日向くんは並んでオレンジの道を歩いた。




日向くんは毎日、私を家まで送ってくれる。




私の家は、学校から歩いて30分程の所にある。


それまでが、私達が二人っきりでいられる時間だ。




他愛もない話をしていれば、すぐ私の家が見えてくる。



30分なんて、一瞬だ。


悲しいくらいにすぐ終わってしまう。




あと家まで、数十メートルという所で、私は足を止めた。




「どうした？」



「……寄り道、しよ」



「…いいけど、どうした？」




「別に」と、私は言って、日向くんの手を引っ張る。



地面に映る二つの影が、オレンジ色とは対照的な黒色で揺れる。



しばらく歩いて、近くの公園に入ると、私達はベンチに腰掛けた。



夏が終わりを告げたような、涼しい風が私の頬を撫でる。



「めずらしいな、小夏がそんなこと言うなんて」



「…たまには…って、思って」



嫌だった？と聞くと、彼は優しく笑った。



「小夏、髪に虫ついてる」



「へ！！？？嘘、ちょ、やだ！はやくとって」



急に虫がついてる、なんて言われた私はバタバタと手を動かして、虫を払おうとする。


横にいる日向くんは、楽しそうに笑った。



「嘘。ついてねーよ」



え、



「なな、なんで、そんな嘘つくの馬鹿！」



両サイドにある空を掴んだ自分の手を見ると、恥ずかしさが込み上げた。



「ごめん。」



彼はそう笑って、私の頭を撫でる。




ダメだ……


こんな状況でもドキドキしてしまう。



「小夏、髪…伸びたな」



「そうだね、だいぶ長くなった」




私の髪の毛から一房摘まんでいった日向が、私の髪をすく。



「初めて会った時は、もっと短かったし前髪もあったもんね」




中学生の時の話をすると、いつだって心がポカポカする。



「あぁ、そうだな。……前髪切らねえの？」



日向くんは悪戯っぽく笑った。



私が、前髪短いのが似合わないことを知ってていっているのだろうか。



「…切らない」



むぅ、と頬を膨ませて答えると、日向くんはつまんなさそうにそっぽを向いた。




「前髪短いほうが俺は好きだけど」



「〜〜〜」



すぐ真っ赤になってしまうのは、出会ったときから変わらない。