好きで悪いか！

　
　去って行く園田先輩の背中を見送っていると、またドアの開く音がした。
　振り向くと友永先輩が立っていた。心配そうな顔をしている。

「沙織に、何か言われた？」

「あ……、えっと……」

　どうしよう。嘘は吐けないし。

「友永先輩と別れたって。でも私のせいじゃないからって……。本当ですか？」

　ずばり聞くと、友永先輩は気まずそうな顔をして、肯定した。

「うん、その通り。俺と沙織の問題だから、君には関係ない。気にしなくていいよ」

　と言われましても、気にならないわけがない。
　とりあえず入ってと言われて生徒会室へ入り、先輩に尋ねた。

「なんで別れたんですか？」

「……さあ。俺が別れようって言ったんじゃないから、分かんないな。すれ違いかな。まあ、お互い受験生だし、恋愛にうつつ抜かしてる時期じゃないってのが大きいかも」

　淡々と説明しながら、机の上に広がっている資料を整理する友永先輩は、いつになく近寄りがたい空気だ。
　これ以上、この話題に踏み込んでくるなと言いたげだ。
　さすがの私も空気を読んで、口をつぐんだ。

　先輩がフリーになったからラッキー、なんて喜べもしない。
　いつもどおり気丈に振舞っている先輩だけど、明らかに沈んでいるし。

　それはそうだ。先輩は園田先輩が好きだったんだから。
　誰もが羨むくらい、二人は仲が良くて、お互いに大事にしあっていて、理想のカップルだった。


「大丈夫？　このデータを文字に起こして欲しいんだけど、出来そうかな？」

　ノートパソコンを開いた先輩が、音声ファイルをマウスで示しながら、尋ねた。

「聞きながら、メモ帳にテキスト打ちしてもらうっていう、感じなんだけど。タイピング得意？」

「あ、はいっ」

　生徒会長の顔に切り替わった友永先輩に、慌てて気持ちを切り替えた。
　そうだ、お仕事の手伝いをするという名目で呼ばれていたんだ。

「座って。これ開いて、ここに置いとくね」

　一つのパソコンの画面を見つめ、マウスを操作して説明してくれる友永先輩の顔が、すぐ隣にある。
　ああ、私って本当にゲンキンだ。ドキドキしてしまう、この気持ちは誤魔化せない。