アイドルとボディガード

「千遥ちゃんおつかれさま！


帰り間際、ちょうど廊下ですれ違った須藤リサに話しかけられた。


「いきなりごめんね。今度ね、私の誕生日パーティーやるんだけど、良かったら来ない？」

「お誘いありがとうございます、仕事のスケジュールがあいてたら是非参加させて頂きます」

「桐生君も来るよ」


こっそり私に耳打ちしてくる。
私は驚いて思わず聞き返してしまった。


「え！？」

「会場の警備、彼に頼んだの」


桐生に会える……。
胸がドクンと大きく高鳴った。

すぐスケジュールを確認するとその日の仕事は夕方には終わるものだった。

パーティー、行ける。
桐生に会える。



どうしよう、嬉しい。



私はその日のためにパーティードレスを買った。
ミントグリーンのコクーンドレス。
それとゴールドの華奢なネックレス。


少しでも大人っぽく見えるようにと願って。





パーティ当日。

さすが須藤リサ。
ホテルのホールを貸し切った大々的な誕生日パーティー。

本人は、自分が主役だと言わんばかりの、真っ赤なパーティードレスを着て一際目立っている。

しかし、私はただ桐生の姿だけを探していた。

やっと会える。


まず何を話そう。

ドラマの撮影のこと？
仕事がまた増えたこと？
映画に出れるかもしれないこと？

色々思いを巡らせながら、広い会場でただ彼の姿を探す。


そこで壁際に立つ、スーツ姿の桐生を見つけた。
私は急いで駆け寄る。


「桐生……っ」

「おぉ」


以前と変わらないぶっきらぼうな返事。

私は、久しぶりに会えたのに微笑むこともできない。

さっきまで話そうとしていた内容がまったく頭に浮かばない。

ただ、聞きたいことが先行する。
まるで責めるような目で桐生を見てしまう。


「……ねぇ、なんで連絡繋がらないの？」


その問いに、桐生は表情一つ変えずに答える。


「だってもう必要ないだろ」

「仕事が終わったから？」

「あぁ」


あまりにあっさりと答える桐生。
視界が潤んでくる。
しかしここで泣く訳にはいかない。


「……ねぇ、明日の夜あいてる？」

「なんで？」

「会いたいから」

「無理」


即答する桐生に、意地でもくい下がらない私。


「あさっては？」

「だから、」

「いつだったらいいの……？」

しつこいって思われてもいい。
また、会えなくなるなんて嫌だ。
いつのまにか涙が溢れていた。


「いい加減にしろよ」

そんな私に深いため息をつく桐生。
低い声で私を窘める。

「だって……」

「俺に何の用だよ？」

「プライベートじゃ会ってくれないの？」

「会う理由がねぇだろ」


吐き捨てるようにそう言うと、桐生は私の前から姿を消した。
ここで腕を掴んで引き止められたら良かったけど、そんな隙さえ与えてくれなかった。

どうして告白さえさせてくれないの？

どうしてそんなに一方的に突き放すの？


あたしがそんなに嫌い……？