アルマクと幻夜の月

「おまえたち全員で、あたしを捕まえてみろ。捕まればあたしは素直に退散する。いくらか金を置いてってもいいぞ。でも、捕まらなければ……」


アスラはそこで一度言葉を切った。

〈イウサール〉の少年たちの顔を見まわす瞳が迷うように揺れる。

だがそれも一瞬のことで、すぐに心を決めたように口元を引き結ぶと。


「あたしを〈イウサール〉の頭領にしろ」


薄い笑みを浮かべて、声高らかに宣言した。


少年たちの困惑が、地下の酒蔵に反響する。

誰もが驚いた顔でアスラを見ていた。

ハイサムも、シンヤも、――イフリートさえも。


「おい、」


ずっとアスラの後ろで黙って立っていたイフリートが、慌てたようにアスラに声をかけた。


「頭領とは、どういうことだ。協力を求めるだけではなかったのか」


「んー。そうしようと思ったんだけどさ」


アスラの耳元で声を抑えて言うイフリートに、アスラも小声で返す。


「頭領のほうが、かっこいいだろ？」


にんまり笑ってアスラは言うと、イフリートが何か言う前にハイサムに向き直り、「さあ、どうする？」と、挑発するような笑みを浮かべてみせた。