狙われし姫巫女と半妖の守護者

「もうすぐ、凛の誕生日だろう。なにか欲しいものあるか？　ケーキは生クリームのが好きだよな」

お父さんが穏やかに言う。

私はそんなことどうでもいい。

「私の誕生日だけじゃない。今月は、お母さんの命日もあるよ……」

私の静かなつぶやきが、蛍光灯の白すぎる明かりがおりる茶の間に、重く沈みこむ。

いつもと調子の変わらないお父さんを、私はテーブルをはさんで見つめていた。

「ねえ、お母さんは、なんで亡くなったの？」

なんにも知らない子供のように、父親へまっすぐに問う私。

緊張する心臓は、落ち着かずに騒いでいる。

なのにお父さんは、なぜか目を逸らして箸を置く。

私の映っていない、瞳がくもりはじめる。

でも、それでも私は、お父さんの口から、本当のことをききたい。

しんとした、冷たいこの空間はまるで音のない海のようで、私は息を殺して待っている。