狙われし姫巫女と半妖の守護者

私は急いで立ち上がり、食ってかかる。

だって伝説に伝わる、悪を打ち払うような能力は、身に覚えがない。

「だから、“今は”まだだ。その来たるべき日はそこまで迫っている。ここまで理解したなら、自ら危険な行動だけはするな」

今は？　来たるべき日？

問いたいことが溢れて喉につかえる。

「凛！　凛！　どこへ行ったんだ？」

どこか遠くから、急にお父さんの声が飛んでくる。

私は思わず瞬時に、身を、息をひそめる。

「下等なあやかしどもの妖術はとけた。外の明かりはもうそこに見える。まっすぐに帰れよ」

紫希の言葉を聞き辺りに目をやると、左にはわずかな月明りに照らされた境内が整然とひろがっていた。

さっきまではなにも見えなかったはずのに。

そして元の場所へと視線を戻すと、紫希の背中はなく、その先にはなにをも隠す闇が続いていた。

私は空を見上げ吐息をつく。

まるですべてが、悪夢のよう。

開けた森の上空では、青白く光る刀とそっくりにそった月が、冷たく私を見下ろしていた。