狙われし姫巫女と半妖の守護者

紫希にまで聞こえてしまうほど心臓が早鐘を打つ。

でもその瞬間、私の肩に重みがのしかかった。

耳元で弱々しい息遣いが聞こえる。

「ちっとも、酔ってない……。酔えた方が、よっぽどいい」

私ははっとして、抗っていた手を下ろした。

息をするのも苦しそうな、泣きだしそうな声だった。

「なあ、戦が怖いか？　自分の町に今にも帰りたいか？」

怯える子供のように弱々しい声で問いかけてくる紫希。

私は、冷たかった手までもあたためてしまう彼の胸の中で、わずかに横へ首を振った。

「怖いけど、帰れないよ。私は守るためにここへ来たんだもん。でも……今日わかんなくなったかもしれない」

額を胸にくっつけて、苦しい記憶を声で紡ぐ。

「今日ね、乱麻くんに意見したら“戦も知らないヤツが！”って怒られた。確かに私、守りたい守りたいって大口叩いてたけど、戦のことなんてまるで知らない。返す言葉もなかった」