狙われし姫巫女と半妖の守護者

私はそのまま背中を丸めた。

「今更、謝ってどうなる年月じゃないけど、ごめんね」

あまりに重すぎて、声が震えた。

白い寝間着の膝に、濃い水玉模様ができた。

覆いかぶさる紙がどうにかそれを隠してくれる。

「凛、お前」

「ごめん。私、少し疲れたみたい。休ませて、くれるかな」

頭の上で強く呼びかける声に、私はすぐ切りかえした。

紫希に甘えたくなってしまうから。

優しさを求めないように。

「わかった。ゆっくり休んでくれ」

縁側の板がきしんで、目の端にはとっくりを拾い上げる戸惑いがちな白い手が映った。

でもやがてそれも見えなくなり、足音が遠ざかっていく。

私は歯を食いしばって口を真一文字に結んだ。

遠くなっていく彼の音は、胸を割くように痛い。