ビター・スウィート

「でも今のほうが凛々しくて、格好良いですね」



ポロッとこぼされたその一言に、思わず一度動きが止まる。

『凛々しくて格好良い』、なんて、ベタなお世辞だ。そう思いながらも、感じてしまうのは嬉しさ。



思ったことをポロッと言ってしまうのがこいつだ。良くも悪くも素直なんだろう。

隠し事や言い繕うことのできない、彼女の言葉。だからこそ、嬉しい時は嬉しいのだとへこんでいるときはへこんでいるのだと、いつだって簡単に分かる。

恐らく先日、花音と行きあった日の言葉も、彼女の本心。



『内海さんが花音さんを想った気持ちは、無駄なんかじゃないです』



下手な励ましやフォローなんかじゃない、そう思えるからその言葉も素直に受け止められる。



「あっ、広瀬先輩もいる！」



するとその名前とともに、ぱぁっと明るくなる顔。



「変わらないなぁ、でもこうして見るとやっぱりちょっと違うかも……」



にこにこと嬉しそうな、俺の前では見せることのない、広瀬にだから向ける表情。そう思うと、込み上げるなんとも言い切れない気持ち。

それをぶつけるように、伸ばした手は写真を持つ永井の右手首を掴んだ。