ビター・スウィート

「わっ……」



突然のことに驚いたのか、その手は写真を手放し、一枚はらりと床に落ちた。

ぐい、と掴んだその手首は、折れてしまいそうなほど細い。



「内海、さん……？」



こちらを見上げる瞳は、黒く大きく、子供のような高い体温が、俺の冷たい手にじんわりと滲むのを感じた。



「あ、あの、内海さん？なんですか？いきなり」

「……別に。なんとなく」

「え！？なんとなくで後輩の腕をいきなり掴むんですか！？」



俺の下手くそな誤魔化し方に、突っ込みたくなる気持ちもわかる。

けれど、どうしてその腕を掴んだか、なんて俺が知りたいくらいだ。



パッとその手を離すと、永井は安心したように落ちた写真を拾った。



「お前あれだろ、部屋の掃除中にあれこれ見つけて結局掃除にならないタイプ」

「うっ……」

「さっさと探すぞ。でもって仕事に戻る」



そしてまた脚立に乗ると、俺はガサガサと棚を漁る。余計なことは考えず、ファイルを見つけることだけを目標にして。



……なにしてるんだよ、俺。

永井は広瀬が好きなんだ。だから、広瀬のことになると表情が明るくなって当たり前だ。

なのに、その視線をこちらに向けようと気を引いたりして。



あーもう、わかんねー……。

ほら、また考え出すと止まらない。答えの出ない疑問が、頭の中を埋め尽くしてしまう。