ビター・スウィート

「……怖いんだよ」

「え？」

「もし仮に、それで付き合ったとして、『あの人と違う』って比べられたり、がっかりされるのが」



いい歳して、情けないことを言っていると思う。

けど、怖いんだ。『広瀬と違う』そう思われて、がっかりされてしまうことが。



広瀬だったらもっと優しいだろう、広瀬だったらこうしてやるんだろう、そう思うたび。

好きだと、想うからこそ怖い。



「ばっかじゃないの」

「は！？」



って正直に言ってもこの言われ方！？

隣を見れば、花音は「ふんっ」と呆れたようにまたも靴を履き直す。



「凌はさ、自分がどれだけ期待されてると思ってるわけ？」

「は……？」

「目つきも口も悪くて、性格もきつい。そんなあんたが、がっかりされるほどそもそも期待されてるわけないでしょ」



相変わらず、超がつくほどストレートな奴。

容赦のない言い方をしながら、靴を履き直した足でカッ、カッと勇ましく俺の目の前に立つ。



「そんな凌でも好きだから、あの子は告白したんでしょ。がっかりなんてしない、それくらいでなくなる気持ちなら、そもそも好きになんてなってない」



そんな俺でも、好きだから……。



「凌もその子が好きなら、信じてあげなよ」