ビター・スウィート

「このバカ。泣くくらいなら最初からはぐれるなよ」

「だって、ブレスレット……」

「ブレスレット？」



顔を掴まれたまま私が差し出した壊れたブレスレットに、彼は『そういうことか』と察する。



「それ拾ってるうちにはぐれたってことか」

「す、すみませ……いたたた！！」

「本当大バカだなお前は」



その言葉とともに、顔を包んでいた両手で思い切り私の両頬を引っ張った。



「な、なにするんですか！」

「んなブレスレットの一つや二つ、また広瀬のヤローに買わせればいいだろうが」

「そんなこと出来るわけないです！」

「だがそれではぐれちゃ意味がないだろ。アホ」

「うっ……」



まるで子供を叱りつけるように言い聞かせる彼に、反論出来ず黙り込む。

そんな私に涙を拭い立ち上がらせると、内海さんは私の腕を引いて歩き出した。



「ったく……ほら行くぞ！」

「はい……」

「次迷子になったら置いていくからな！」



怒りながら、強く腕を引く手。それはしっかりと、離れぬように導いて行く。



いつもその優しさに、彼の前では泣けてしまう。

どうして、だろう。ブレスレットが壊れたことより、彼とはぐれて呆れられてしまうことのほうが怖かった。

つなぐ手が、熱い。だけど、その体温に安心する。ドキドキと心臓が音を立てて、うるさいくらい。


どうして、どうして、いくら考えても理由はわからないまま。