ラベンダー荘（失くしたものが見つかる場所）

　私は裏庭の様子も見に行く。



　ガーベラが揺れている。

　オレンジ、赤、白、ピンク。

　あの、よくとおる明るい笑い声がいまにも聞こえてきそうだ。

　時間をかけて育てられたガーベラのしっかりとした太い茎は、台風にも負けはしない。

　

　その向こう、雨の雫をいっぱい背負ったハーブたちが大地に寝そべっていた。

　私は伸ばしかけていた手を止める。

　大丈夫。

　手を貸さなくても、太陽の方へ、ハーブは自力で起き上がっていくはず。





　カラカラと頭上で音がした。

　仰げば、アキラがサボテンの置かれた窓からこちらを見下ろしている。

「おはよう」

　私の言葉に、アキラは笑顔で口を開く。

「いい曲ができたんだ。あとで聴いて」

　私はアキラに手を上げてから、ラベンダー荘のアイアンフェンスの門に向かう。