Crescent Moon

「泣いてんの？」


低い声音が、耳に心地よく響く。

1人きりだった空間に、私ではない誰かが入り込む。



（誰………！？）


突然のその声は、聞き覚えのあるものだった。

その声のした方向へ振り向けば、そこに立っていたのは思い描いた通りの人がいる。


そこにいたのは、冴島。

私がこの学校で、最も嫌う男。


私が嫌いな男が、澄ました顔で立っていた。



（どうして、冴島がここに………。）


ぼんやりとした頭で、そう問う。


あの男、冴島は、さっきまでは職員室にいたはずだ。

ホームルームが終わってから、職員室までは嫌々ながらも、一緒に帰ってきていたはずだ。


職員室でも、みんなの輪には入らなかったけれど、そこに馴染んで立っていたことだけは、何となく覚えている。



職員室にいたはずの冴島が、ここにいる。

教室のドアの前に立ち、私のことをじっと見つめている。


忘れ物でもしたのか。

それとも、この場所に何か用事でもあったのか。


いろいろ考えてはみたけれど、思い当たる節はなかった。



「………。」


何か、もう面倒だ。

どうでもいいや。


考えることに疲れてしまったのだろうか。

それとも、人生というものに疲れてしまったのだろうか。


深く考えることを止め、視線を冴島から窓の向こうへと戻す。



「………泣いてなんかない。どうして、そんなことを思ったんだか知らないけれど。」


そう。


私は泣いてなんかいない。

その証拠に、私の頬はこれっぽっちも濡れてなんかいないのだから。



何を言っているのだろうか、この男は。


泣く訳ないじゃない。

私が、ここで泣く訳ない。


少し考え事をしていただけだ。

少し、ほんの少しだけ、考え過ぎてしまっただけだ。


不思議に思った私に、冴島がこう答える。



「何となく、だよ。別に、理由なんてない。」


抑揚のない話し方で、淡々と話す冴島。

その言葉からは、感情なんてものは何1つ読み取れなかった。


例えるならば、ロボットの様なもの。

何を考えているのか分からない、別の生き物の様な感覚だった。