花の名は、ダリア

「え…」


色を失くしたクララの唇から、掠れた声が漏れた。

けれど容赦はしない。
遠慮もしない。

ソージはクララを気にもとめない。


「『イーストエンドの切り裂き魔』は無関係じゃない、か。
刑事の勘ってヤツはバカにできねェな。
刑事じゃねェのにな。」


「イヤ…」


「ドッカに飼ってンだろとは思ってたが、まさか同棲してたとはね。
そりゃ予想外だったわ。」


「ヤメテ…」


「いるンだろ？ココに。
…『穢れし者』が。」


「イヤァァァァァ！
フランシスを殺さないでェェェェェ!!」


ソージの黒い瞳が物騒な光を宿した瞬間、クララの口から絹を裂くような絶叫が放たれる。

そして、別のモノも放たれる。

ガァン…
ガァン…
ガァン‥‥‥

銃弾だ。

クララは胸の前で構えたウェブリー・リボルバーを、ソージに向けて三発発砲した。

反動でよろめいた彼女が、視線を戻した時にはもう…

ソージはソコにはいなかった。
床に倒れてもいなかった。

焦燥感に駆られての凶行だったとは言え、外すような距離ではないにも関わらず、だ。