花の名は、ダリア

「ありがとう…」


フランシスが吐息のように囁く。

彼もまた、微笑んでいた。

…

って、ダメダメ。
コレで満足しちゃ。


「あなたが悪魔だと言うのなら、最後に一つ教えてくれないか？」


笑みを消して切実な表情に戻ったフランシスは、身を乗り出してダリアに訊ねた。


「あの悪魔が言った、『クララへの愛が本物ならば耐えられる』というのは、本当なのか？
僕がこんな風になったのは、僕の愛が真実ではなかったからなのか…？」


「それは違うわ。」


ダリアは何度も首を左右に振った。

乱れた髪が、キラキラと淡い金の光を散らす。


「アナタにかけられたのは、人間性を一片も残さず奪う呪いなの。
なのにアナタは人間の心を失っていない。
どうしてだと思う？
心までバケモノになってしまえば、苦しまずにすむのにね。
ねぇ、どうしてだと思う？」


「…」


「クララちゃんを殺したくないから、じゃない？
クララちゃんを愛しているから、アナタは人間でいられたンじゃないの？」