花の名は、ダリア

と、少年は思った。

それでも、二人の軍人を反抗的に睨み上げた彼の耳に…


「アレがイイわ。
汚さないでね？
それと、殺さないでね？」


場にそぐわない、可愛らしい声が届いた。

声の出所は、たぶん上。

軍人二人組もすぐさまルガーP08を構え、警戒も露に木の枝に遮られがちな夜空を仰いでいる。

ナニを汚さないでって？
ダレを殺さないでって？

この声は、瑞兆なのか、凶兆なのか。
逃亡者と追跡者、どちらにとってそうなのか…


「ハイハイ。
お任せください。」


緊張と困惑に固まる三人の上に、今度は男の声が降ってきた。

真夜中、森に潜む男。
レジスタンスの可能性大。

そう判断した軍人たちは、狙いを定めるべき人影も見つけられないまま、とりあえずトリガーを引き絞ろうと…

ガサ…

その時、木の枝を揺らして、誰かが彼らの背後に舞い降りた。

驚く暇もなく、二人は声も上げずに膝から崩れていく。

ナニコレ？

殴った？
それとも、絞めた？
ナニも見えなかったよ？

地に這いつくばった情けない格好のまま、少年は茫然と口を開けた。