花の名は、ダリア

「‥‥‥いや。
意味なら、ある。」


低く呟いたヨシュアは、サーベルの柄を握り直して起き上がった。

あの日の決意を思い出せ。


「デボラを守るためなら、俺は悪魔にだってなってやる！
でもっておまえをブっ倒して、ダリアさんの裸を覗き見してやる！」


「新たな目的まで見出だしてンじゃねーゾ、このクソガキが！」


瞳に輝きを取り戻して再び突進してきたヨシュアに、ソージはニヤリと微笑みかけた。


「おまえはガキだ。
チビで非力だ。」


今度は真っ直ぐに心臓を目指すサーベルの切っ先を、木の棒が軽く弾く。


「だから、無駄に刀身を上げンな。
重さで長く保たねェゾ。」


がむしゃらに突っ込むことしか知らない小さな身体が、簡単に躱されてバランスを崩す。


「直線的に動くな。
小回り利かせて間合いを詰めろ。」


足を大きく踏み出して転倒を防ぎ、全身を回転させて振り向きざま…


「姿勢を低くしろ！」


ガっ

ヨシュアの振るったサーベルは、ソージが腰の辺りに構えていた棒に切り込みを入れていた。