花の名は、ダリア

「二人を放してやりなさい。」


手術室の扉が開いて、優しい声が聞こえた。

うん、優しい…

だけど、なんだろう。
おぞましくもある。

姿を現したのは、金褐色の髪を後頭部に向かって撫でつけた、目鼻立ちの整った男だった。

男に向かって、その場にいた十数人の兵士たち全員が靴を鳴らして敬礼すると、自動的にヨシュアとデボラは解放される。

互いに走り寄って固く抱きあった二人は、青ざめた顔で、室内に入って後ろ手に扉を閉めたその男を睨んだ。


「お帰り。
私の可愛いモルモット。」


ヨシュアとデボラに、男が優しく微笑みかける。


「心配していたんだよ？
またこうして二人が揃って、本当によかった。」


けれど、やっぱりおぞましい。

その表情に、その声に、底知れぬ狂気を感じる。

この男が、トーデスエンゲル。

微笑みながら狂ったメスで人間を切り刻む、死の天使。

彼を見て、名を聞いて、恐怖に震え上がらない者はいない…

と、い う の に！


「あの人はきっとモテる男だわね。
気が利くもの。」


白い手で口元を隠したダリアが、困り果てた顔をする兵士に話しかけていた。