花の名は、ダリア

ソージは瞬きを数回繰り返してボヤける視界の鮮明度を上げ、もう一度ダリアの隣にいるちっちゃいのを見た。

十才くらいの女の子だ。
あれがきっと、バーサンの孫。

女の集団に埋もれていたから、全く気づけなかった。


「子犬？」


「うん。」


なんか…
しゃがんで、丸くなって、くっついた二人が交わす単語だけの会話とか…

可愛いな、おい。

ついさっきまでとは打って変わったユルい空気を醸し出しつつ、幼女二人は語り合う。


「なら、怖がって声を出せないだけかも。
ココからは血の匂いがしないから、生きてると思うわ。」


「ほんとう？」


「ほんとよ。
コレ持ち上げてみるから、呼んであげなよ。」


「え… でも…
重そうだよ？」


「平気よ。
私、バケモノだもの。」


心配そうな顔をする孫に見守られながら、立ち上がったダリアは瓦が大量に乗ったままの板に手をかける。

彼女の言葉通り、瓦礫はまるで発泡スチロールであるかのように軽々と持ち上がった。