ためらうよりも、早く。

頼んだグラスのお酒にそれぞれ口をつけて端正なその顔を見ると、彼はまたもや私の肩を引き寄せた。


「柚希の方は変わったことなかった？」

「え？ええ、そうね。仕事が忙しかったことに加えて、妹の結婚が決まったことくらいかしら。
離れていたのはたったの３週間じゃない」


言えるわけない。……そんな時間のあいだに変わってしまった事柄なんて。

「そ？」

短く言いグラスを傾ける絢はパリから帰国したばかりゆえ、単に近況を知りたかったのだろう。


「ええ、何もないわ」

一切合切、忘れてしまおう。淀みなく言い切ったその刹那、身体が引き倒される。


椅子に上半身を縫いつけられた動揺の中、視界は肩を押さえつける絢の悲しげな表情を捉えた。


「嘘はダメだよ」

「……どうして？」


「会った瞬間から、柚希が知らない人に見えた」