ためらうよりも、早く。

次第に吐息の温度は高まり、口の端からは熱を帯びたふたりの唾液が溢れていく。


すると、スッと熱の根源が離れたと同時、指の腹でそっと唇まわりの濡れた箇所が拭われる。


こんな時にまで優しく気遣うフェミニストは体勢を戻すと、横たえたままいる私の背に手を当てて起き上がらせてくれた。


「ずっと本気だって言ってただろ？」

向かい合わせの中、彼の固い口調に胸が痛みつつ、「……ええ」と頷き返すのが精一杯。


グリーンの瞳から逸らすという卑怯な真似は出来なかった。すべて悪いのは私だと戒めるしかない。


そんな懺悔をする最中、そっと抱き寄せられて穏やかなシトラスの香りに包まれる。



「愛してる」

その刹那、絢もまた同じ台詞を言う。……あの男とは違う声色で、あの男とは違う温度と仕草で。