Revive

「新一さん、類君の話はもうだいたいのことは知ってます。
あの右目の・・・眼帯のことも。
最初は何も知らずに類君と一緒にいました。
でもクラスの皆が・・・」

僕はそんなことより、新一さんの考えが知りたかった。

「あの目を見たら、人が次々に亡くなっていく・・・。
本人もそう言っていますし、あの学校の生徒達も信じています。
おかしいと思いませんか！」

僕がそう言うと新一さんは溜め息をついた。

「類はそんなことを言っているのか・・・」

僕は新一さんの言葉を聞いて驚く。

「新一さん・・・知らなかったんですか？」

一緒に暮らしている新一さんが知らないはずはない。

すると新一さんはゆっくりと息を吐く。

「なぜ類が、眼帯を外さないのか・・・最初は分からなかった。
俺の妹・・・つまり類の母親が死に、しばらくして父親が死んだ。
その時から類の右目はずっと痛みに襲われていた。
目が開けられないほどの痛み・・・、
類は俺に右目を見せようとしなかった。
ずっと手で右目を押さえつけて離さなかったんだ。」

新一さんの目は夢野に似ている。
僕は新一さんがコーヒーを飲むのを黙って見ていた。

「結局あいつは、眼帯をしていないと目が痛むとしか言わなかった。」

僕は新一さんを見続ける。

「類君は病院に行きましたよね？
３人の医者に見てもらったと類君は言っていました」

僕がそう言うと新一さんは頷いた。

「１回目、２回目と病院を変えても、
右目の痛みの原因が分からなかった。
薬を貰っても効果がなかったみたいだし」

夢野からもその話を聞いた。

「３人の医者の死について、新一さんはどうお考えですか？」

僕は思いきって聞いてみた。新一さんは僕を見つめる。

「随分と類から話を聞かされてるみたいだね。
驚いたよ。」

新一さんは笑った。その顔はとても嬉しそうだった。

「空野君がその話を聞いてどう思ったのか知りたいな」

僕はその医者の死が、夢野の目のせいだとは思っていない。

「確かに、３人の医者が死んだって話を聞かされた時は驚いたよ。
でもそれが類と関わっているなんて考えは浮かばなかった。
それを言い出したのは類だ。
もしかしたら自分の目のせいで医者が死んだのかもしれないと
俺に話してきたことが１度だけあった。その時俺は否定した。」

僕はそれを聞き、少しホッとした。

「お前のせいじゃない・・・俺がそう言うとあいつは頷いた。
両親の死から、類の性格はどんどん変わっていった。
最初は俺とも喋らなかったし、今みたいに俺のことを
新一兄さんって呼んでくることもなかったよ」

新一さんは、鞄の中から１枚の写真を出した。

その写真には、少年と女性が写っていた。