LOVE or DIE ＊恋愛短編集＊
もう一度顔を洗ってから、家を飛び出した。

店はまだ開いている、いつも椅子を探したショッピングモールが。
だけどぎりぎりの時間だ、のんびり選んでいる暇はない。

急ぎ足で店を目指しながら、携帯を取り出す。
コール音１回ですぐに電話が繋がった。


「もしもし、陽介です！」

『良かった。紗枝が言った通りだ』

「え……？」

『しかしぎりぎりだったなぁ』

「あの……なんのことですか？」


義父の言葉の意味が分からない。
紗枝が、何を言ったというのだろう。
だけど今は、本当に時間がない。


「すみません。遅くなりますが、これから伺ってもいいですか？」

『もちろんだ、その確認の電話かい？』

「あ！　あの、椅子を……」

『椅子？　何のことだい』

「ええと……お、お義母さんはいらっしゃいますか？」


赤ん坊用の椅子は何が良いか、何は既に用意済みか、義父よりも義母の方が頼りになる気がした。
とにかく今は、急ぐ。


電話の向こうでは何やら受話器を押えて話す声と雑音、それから義母に電話を代わる気配と――、


『はいはい、代わりましたよ……もしもし？　――陽介さん？』


赤ん坊の、泣き声。

紗枝と、俺の子の、声が聞こえた。


『陽介さん……泣いてるの？　あらあら。親子だねぇ』


嗚咽を漏らしたつもりはないのに、義母にはばれていた。
携帯から聞こえてきたのは、子を慰める母親の声だった。
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