嫌われ者に恋をしました

「遠回りなのに、今日も送っていただいてすみませんでした」

「いいんだよ、俺が来たかったんだから」

「……では、失礼します」

「うん、おやすみ」

　隼人が手を離すと、雪菜は一瞬じっと見上げて黙り込んだ。

「どうしたの？」

「い、いえ。おやすみなさい」

　雪菜は階段を駆け上がっていった。また、部屋の前で一礼したから、前と同じように隼人は手を振った。

　さっきの一瞬の沈黙は何だったんだろう。手が離れて寂しくなった？部屋に入りたい、とか言えばよかっただろうか。でも、そんなこと急に言われても困るだろうし、などと思いつつ、隼人は家路についた。

　携帯の番号もアドレスも聞けたから、会えなくても連絡はとれる。なんか、声を聞きたくなって電話してしまいそうな気がする。

　電車の中でスマホを取り出すと、雪菜からメールが入っていて嬉しくなった。

『今日も送っていただいてありがとうございました。行きたいところですが、子どもっぽくてもいいのでしょうか？』

　子どもっぽいとはどういうことだろう？動物園とかだろうか。

『どこでもいいよ』

　隼人がそう送ると、すぐ返信が来た。

『ありがとうございます。考えておきます』

　雪菜はやっぱり真面目だな、と思った。真面目というか堅い。雪菜はもともと堅いのかもしれないが、やっぱり距離を感じる。隼人は小さくため息をついた。