嫌われ者に恋をしました

　隼人が頭を下げると、小太りの店主は意気揚々と喋りはじめた。

「いや、もう驚いちゃったよー。お嬢ちゃんが駆けこんできたと思ったら、変な男が追いかけて来て引っ張り出そうとしてさあ。お嬢ちゃんは泣き叫ぶし。『かあちゃん！警察！警察！』って言ったら、男が出て行ったから良かったんだけどねえ」

　すると、「かあちゃん」らしき店員も奥からひょっこり顔を出した。

「あらあ、お迎え来たの？良かったねえ」

　似た者夫婦、というのだろうか。同じような小さくて太った体型、同じような温厚な笑顔。ここは家族経営のコンビニなのか……。

「彼氏ならスリッパなんて買わねえで、抱っこして連れていけばいいのによお」

「え？」

　そうすれば良かった、と思ってしまった。

「やめてよ、せっかくのお客さんなんだから。うちの売り上げ、考えてから言いな！」

　店主は「かあちゃん」に怒られて、ヘヘッと反省感なく笑った。

　考えてみたら、警察だって俺が呼べば良かったんだ。全く考えが至らなかった。焦っていたとはいえ不覚。雪菜が無事だったから良かったが、無事じゃなかったら後悔してもしきれなかっただろう。