嫌われ者に恋をしました

　瀬川が何かしたわけではないのか……？とにかく瀬川より先に雪菜を見つけ出さないといけない。

　本当は家にいるんだろうか？隠れてるとか？確認のために、合鍵を使って雪菜の部屋の中に入った。でも、真っ暗な部屋の中には誰もいない。戻った形跡もなかった。

　どこに行ったんだろう。

　とにかく何度もメールをし、何度も電話をかけた。

　一度会社に戻ったが、もちろん誰もおらず、一緒に行った場所にもう一度行ってみたり、何食わぬ素振りで実家に電話をかけてみたりしたが、どこにも雪菜の影はなかった。

　もう一度家に戻ってみよう。そう思って隼人は自分の家に戻った。でも、玄関を開けても真っ暗なまま、雪菜は戻って来てはいなかった。

　どこにいるんだよ、雪菜……。

　隼人は祈る気持ちでもう一度電話をかけた。

　何度かコールが鳴って、やっぱり出ないかと諦めかけた瞬間、フッと通話になった。

『しつこい！』

「え？」

　電話に出た！でも、誰……？

『しつこいよ、課長』

「……もしかして、笠井さん？」

『雪菜を泣かせたら許さないって私、言いましたよね！こんなつもりで間に入ったわけじゃなかったのに！』

「どういうことだよ？今どこにいるんだよ！」

『雪菜は私んちで預かっています』

「そうか！……良かった」

　友達の家なんて、考えてみたら一番行きそうな場所なのに。焦りすぎて見過ごしていた。

　雪菜の居場所がとりあえず掴めて、心の底からほっとした。彼女の家なら瀬川に捕まることもないだろう。

『良かないですよ！もう雪菜、泣いて泣いて、それはもう大変だったんだから！』

　電話の向こうで美乃里は声を荒げた。