秘密実験【完全版】

　椅子に座り直し、脚を組んだ。


　真はこの二週間を思い返した。


　二人を監禁し、男には“身体的苦痛”、女には“精神的苦痛”を与え……。


　どちらも一週間足らずで、発狂するものだと甘く考えていた。


　しかし──


　実験は失敗に終わった。


　原因は？


　実験内容が生半可なものばかりで、嫌がらせの域を出なかったからだ。


　少年はそれほど鍛え上げられた体躯でないにも関わらず、暴行を受け続けても自分を見失うことはなかった。


　痛みや一時的なショックで気を失うことはあったものの、結局はこの実験に耐え忍んだことになる。


　守るべき存在があったから……。


　少年にとって本当の苦痛とは、大切な人を痛めつけられ、失うことであった。


　つまり、精神的な苦痛を与えた方が効果があったのである。


　少女はその反対で、精神的苦痛を苦痛とは思わないタイプだった。


　自分以外なら、誰が傷ついても構わない。


　彼氏が暴行されて衰弱していく様を見せられても、少女はさほどダメージを受けていなかったのだ。


　しかし、自分に実害が及ぶなり、泣き叫んだりと怯えた様子を見せ始めた。


　真は実験終盤で、自分の詰めの甘さを思い知らされた。


　最初から、肉体的苦痛を与えるべきだったと──。


　しかし、今更もう遅い。


　実験は失敗に終わったのだ。


　カップルを選んだ真の作戦が、仇となったのである。



「俺は……何がしたかったんだ……？」


　真は前屈みになり、両手で頭を抱えながら弱々しく呟いた。


　その拍子に、拳銃がカタンと音を立てて地面に落ちる。


　拳銃。


　“死”……。


　真はそのままの姿勢で、じっと拳銃を見つめていた。